Mitos Perawatan Kulit Kolagen yang Dibantah oleh Dokter Kulit

Sebagai protein paling melimpah dalam tubuh, kolagen membentuk 70%-80% dari berat kering kulit, berfungsi sebagai kerangka arsitekturnya. "Serat kolagen bertindak seperti perancah biologis, menjaga elastisitas dan volume kulit," jelas Dr. Jeannette Graf, seorang ahli dermatologi yang berbasis di New York. "Mulai usia pertengahan 20-an, produksi kolagen menurun sekitar 1% setiap tahunnya, dipercepat oleh paparan UV, polusi, dan glikasi dari metabolisme gula."

Terlepas dari banyaknya serum dan krim, molekul kolagen utuh terlalu besar untuk menembus epidermis. "Ini seperti memaksa bola basket melalui lubang kunci," analogi Graf. Kolagen terhidrolisis—dipecah menjadi peptida yang lebih kecil—menunjukkan penyerapan yang lebih baik, tetapi bukti klinis masih belum meyakinkan mengenai kemampuannya untuk merangsang sintesis kolagen baru.

Dr. Marie Hayag, seorang ahli dermatologi kosmetik, mencatat: "Meskipun peptida terhidrolisis dapat mencapai dermis, kapasitasnya untuk mengaktifkan aktivitas fibroblast kurang memiliki validasi klinis yang kuat. Produk-produk ini terutama menawarkan manfaat humektan dengan meningkatkan hidrasi kulit."

Kolagen yang tertelan mengalami pemecahan pencernaan menjadi asam amino yang dapat berfungsi sebagai bahan penyusun untuk regenerasi kulit. "Suplemen oral menyediakan bahan mentah yang dapat dialokasikan tubuh sesuai kebutuhan," amati Hayag. Namun, ia memperingatkan bahwa FDA tidak mengatur suplemen, sehingga memerlukan verifikasi pihak ketiga untuk kemurnian dan keakuratan dosis.

Graf merekomendasikan kolagen laut atau kolagen sapi yang dibesarkan di padang rumput (Tipe I dan III) untuk dukungan kulit dan sendi, sambil menekankan bahwa asupan protein yang seimbang dari makanan utuh seringkali sudah cukup.

Kedua ahli dermatologi mengidentifikasi retinoid sebagai standar emas untuk induksi kolagen. "Retinoid meningkatkan aktivitas fibroblast dan menormalkan pergantian keratinosit," jelas Graf. Peran Vitamin C dalam biosintesis kolagen dan tabir surya pelindung UV juga menerima dukungan universal.

Hayag menambahkan: "Peptida dan faktor pertumbuhan menunjukkan janji sebagai alternatif yang lebih lembut untuk retinoid, berfungsi sebagai pembawa pesan seluler untuk meningkatkan produksi kolagen."

Sementara kolagen topikal menawarkan hidrasi sementara, suplementasi oral dapat memberikan manfaat sistemik. Namun, para ahli dermatologi sepakat bahwa pencegahan—melalui perlindungan matahari yang ketat dan penggunaan antioksidan—mengungguli upaya untuk membalikkan hilangnya kolagen. "Mempertahankan kolagen yang ada lebih efektif daripada mengejar pemulihan," Hayag menyimpulkan.