Mitos sobre el cuidado de la piel con colágeno desmentidos por dermatólogos

Como la proteína más abundante del cuerpo, el colágeno constituye el 70%-80% del peso seco de la piel, funcionando como su marco arquitectónico. "Las fibras de colágeno actúan como un andamiaje biológico, manteniendo la elasticidad y el volumen de la piel", explica la Dra. Jeannette Graf, dermatóloga con sede en Nueva York. "A partir de nuestros 20 años, la producción de colágeno disminuye aproximadamente un 1% anual, acelerada por la exposición a los rayos UV, la contaminación y la glicación del metabolismo del azúcar."

A pesar de la proliferación de sueros y cremas, las moléculas de colágeno intactas son demasiado grandes para penetrar la epidermis. "Es como forzar una pelota de baloncesto a través de un ojo de cerradura", compara Graf. El colágeno hidrolizado, descompuesto en péptidos más pequeños, muestra una mejor absorción, pero la evidencia clínica sigue siendo inconclusa con respecto a su capacidad para estimular la síntesis de nuevo colágeno.

La Dra. Marie Hayag, dermatóloga cosmética, señala: "Si bien los péptidos hidrolizados pueden llegar a la dermis, su capacidad para activar la actividad de los fibroblastos carece de una validación clínica sólida. Estos productos ofrecen principalmente beneficios humectantes al mejorar la hidratación de la piel."

El colágeno ingerido se somete a una descomposición digestiva en aminoácidos que pueden servir como bloques de construcción para la regeneración de la piel. "Los suplementos orales proporcionan materias primas que el cuerpo puede asignar donde se necesitan", observa Hayag. Sin embargo, advierte que la FDA no regula los suplementos, lo que requiere una verificación de terceros para la pureza y la precisión de la dosis.

Graf recomienda colágeno bovino de origen marino o criado en pastos (Tipos I y III) para el apoyo de la piel y las articulaciones, al tiempo que enfatiza que la ingesta equilibrada de proteínas de alimentos integrales a menudo es suficiente.

Ambos dermatólogos identifican los retinoides como el estándar de oro para la inducción de colágeno. "Los retinoides regulan positivamente la actividad de los fibroblastos y normalizan la renovación de los queratinocitos", explica Graf. El papel de la vitamina C en la biosíntesis de colágeno y los protectores solares con protección UV también reciben un respaldo universal.

Hayag agrega: "Los péptidos y los factores de crecimiento muestran ser prometedores como alternativas más suaves a los retinoides, funcionando como mensajeros celulares para promover la producción de colágeno."

Si bien el colágeno tópico ofrece hidratación temporal, la suplementación oral puede proporcionar beneficios sistémicos. Sin embargo, los dermatólogos coinciden en que la prevención, a través de una rigurosa protección solar y el uso de antioxidantes, supera los intentos de revertir la pérdida de colágeno. "Preservar el colágeno existente es más efectivo que perseguir la restauración", concluye Hayag.